鼎是我国青铜文化的代表，在古代被视为立国重器，是国家和权力的象征。直到现在，中国人仍然有一种鼎崇拜的意识，“鼎”字也被赋予“显赫”、“ 尊贵”、“盛大”等引申意义，如：一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛时期、鼎力相助，等等。鼎又是旌功记绩的礼器。周代的国君或王公大臣在重大庆典或接受赏赐时都要铸鼎，以旌表功绩，记载盛况。
传说古代夏禹铸造九鼎，代表九州，作为国家权力的象征。夏、商、周三代以九鼎为传国重器，为得天下者所据有。九州乃豫州、翼州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、雍州、幽州。九鼎乃冀鼎、兖鼎、青鼎、徐鼎、扬鼎、荆鼎、豫鼎、梁鼎、雍鼎。
四字成语问鼎中原的基本解释
问：询问，鼎：古代煮东西的器物，三足两耳。在上古时期鼎亦是刑具，用于烹人，即释义统治者的生杀大权。后来就把图谋篡夺王位叫做“问鼎”。中原：黄河中下游一带，指疆域或领土。
问鼎中原的意思就是企图夺取天下，也指有野心的权势人物夺取统治天下的霸权。
例句：张作霖野心勃勃，欲称霸东北，问鼎中原。
战国时期群雄逐鹿，最终谁能问鼎中原?
问鼎中原的故事和典故中问鼎中原的是谁?楚庄王。
出处：出自《左传》，鲁宣公三年(公元前六零六年)，楚子(楚庄王)伐陆浑之戎，遂至于雒(今河南省洛阳市)，观兵于周疆。定王使王孙满劳楚子，楚子问鼎之大小轻重焉，对曰：在德不在鼎。昔夏之方有德也，远方图物，贡金九牧。铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸。故民入川泽山林，不逢不若，螭魅罔两，莫能逢之。用能协于上下，以承天休。桀有昬德，鼎迁于商，载祀(祀，年也)六百。商纣暴虐，鼎迁于周，德之休明，虽小，重也。其奸回(音邪)昬乱，虽大，轻也。天祚明德，有所厎(音致)止。成王定鼎于郏鄏(今洛阳市)，卜世三十，卜年七百，天所命也。周德虽衰，天命未改。鼎之轻重，未可问也。
翻译：楚庄王讨伐陆浑之戎，于是来到洛河，陈兵于周王室境内。周定王派王孙满慰劳楚庄王。楚庄王问起了九鼎的大小和轻重。王孙满回答说：“大小、轻重在于德行而不在于鼎。以前夏代刚刚拥立有德之君的时候，描绘远方各种奇异事物的图象，以九州进贡的金属铸成九鼎，将所画的事物铸在鼎上反映出来。鼎上各种事物都已具备，使百姓懂得哪些是神，哪些是邪恶的事物。所以百姓进入江河湖泊和深山老林，不会碰到不驯服的恶物。象山精水怪之类，就不会碰到。因此能使上下和协，而承受上天赐福。夏桀昏乱无德，九鼎迁到商朝，达六百年。商纣残暴，九鼎又迁到周朝。德行如果美好光明，九鼎虽小，也重得无法迁走。如果奸邪昏乱，九鼎再大，也轻得可以迁走。上天赐福有光明德行的人，是有个尽头的。成王将九鼎固定安放在王城时，曾预卜周朝传国三十代，享年七百载，这个期限是上天所决定的。周朝的德行虽然衰退，天命还未更改。九鼎的轻重，是不可以询问的。”
典故：夏朝经历了470年，到前1600年，夏桀无道亡国，九鼎为成汤所得，成汤就建立了商朝。商朝经历550多年，到前1046年，纣王暴虐亡国，九鼎为姬发所得，姬发就建立了周朝。春秋时楚庄王北伐，并向周天子的使者询问九鼎的重量，大有夺取周朝天下之势。到前606年，楚庄王想取周而代之，就借朝拜天子的名义，到周王室去问九鼎的大小轻重，结果在周大臣王孙满那里碰了一个软钉子。王孙满说：“统治天下在乎德而不在乎鼎。”庄王很不服气地说：“你不要依仗九鼎，我楚国有的是铜，我们只要折断戈戟的刃尖，就足够做九鼎了。”王孙满说：“大王您别忘了，当初夏禹是因为有德，天下诸侯都拥戴他，各地才贡献铜材，启才能铸成九鼎以象万物。后来夏桀昏乱，鼎就转移给了商;商纣暴虐，鼎又转移给了周。如果天子有德，鼎虽小却重得难以转移;如果天子无德，鼎虽大却是轻而易动。周朝的国运还未完，鼎的轻重是不可以问的。”庄王无话可说。从此以后，人们就将企图夺取政权称为“问鼎”。
四字成语问鼎中原的历史故事背景
楚国是南方一大国，经济、军事力量都很强。楚在周初以子男爵位受封，楚武王三十五年(公元前706 年)要求隋国向周王请求，提升他的爵位。隋国君向周桓王转达楚人的要求，周桓王不准。楚王熊通生气说：“我的先祖鬻熊还是你文王的老师哩，成王封我子男土地，现在蛮夷都归服了我，你不提升，我自己提升。”于是在他即位的第37年(公元前704年)自立为王，死后后人加一谥为武王。这是除周王外，诸侯国称王之始。表示楚要与周王抗衡。
楚国的北上先后受到齐桓公和晋文公两位霸主的打击，一直未能如愿。鲁文公十四年，楚武王的四世孙庄王侣继父穆王即位，楚国在中原才得以一显身手。
楚庄王上台时，晋文公、秦穆公均已死去。齐国没有什么作为。楚庄王虽是少年即位，却是有心计、有作为的一位能人。他即位之初，不大讲话，以观政治动向，有"三年不言"之说。他的老师斗克和公子燮专政，与令尹子孔、将军潘崇争权。庄王利用庐大夫戢黎杀掉斗克、公子燮，内乱才稍平定。
庄王即位初年还遇着两大问题：一是天灾，百姓缺粮;二是西北部的戎人不断进逼。庄王决定先解除戎族的威胁。在楚庄王三年(前611年)秋，起兵伐戎族人中为害最大的庸人。庸人居住于今湖北竹山县境。楚军缺粮，官兵同吃一样的饭食，急行军到达战场。楚军根据庸人轻敌的弱点，先伪装失败，以麻痹敌人。庸人认为楚军不堪一击，不设防。
楚大军突袭，一举灭掉庸人。庸人被灭，其他跟着叛楚的部族，又纷纷归顺楚人。
楚国内部安定，戎族归服，庄王于是北上争夺霸主。楚庄王六年(公元前608年)进攻陈国、宋国。晋赵盾率军相救，在北林(今郑州市西南)与楚军相遇，楚人活捉了晋大夫解杨，晋被迫迅速退兵。次年春，楚国指使郑国进攻宋国，大败宋军。晋国在这年夏天纠合宋、卫、陈三国军队准备攻郑，以为宋报仇。楚人闻讯后，将大军开到郑国都城下等待晋国联军，赵盾率领的四国联军竟不敢前来就退了回去。
楚军两次对晋国占上风，庄王也就掌握了晋国的虚实，大胆北上。
楚庄王八年(前606年)，楚庄王率领楚军进攻地处伊洛地区的陆浑之戎，顺势将大军开进周王室的国土上，列好阵势。周定王忙派大夫王孙满前去慰劳，楚庄王却向他打听周王九鼎的大小轻重。九鼎是王权的象征，楚庄王问鼎的大小轻重，用意甚明，是企图取周而代之。王孙满知庄王的用心，于是就用话去折服他，说："在德不在鼎"。并批驳他说："成王定鼎于郏鄏，卜世三十，卜年七百，天所命也。周德虽衰，天命未改。鼎之轻重，未可问也。"楚庄王听到王孙满的话来得硬，楚当时也无力取周而代之，就退兵回国。
庄王十七年(前597年)夏，又在邲之战中一举击败当时楚国以外最强的诸侯晋国，自此楚国强盛一时，不再有敌手。庄王二十年(前594年)冬，楚、鲁、蔡、许、秦、宋、陈、卫、郑、齐、曹、邾、薛、鄫等十四国于蜀(今山东泰安西)会盟，正式推举楚国主盟，楚庄王遂成为称雄中原的霸主。这次楚国是真正的问鼎中原了，所以楚庄王是春秋五霸之一。