我国新能源汽车快速普及，但废旧动力锂电池回收成为新的挑战。1月10日，哈尔滨工业大学（威海）教授苏新在接受科技日报记者采访时表示：“我们将面临动力锂电池较大规模退役的局面。如果能有效回收利用，报废电池就会变成优质的‘城市矿山’。”
在哈尔滨工业大学（威海）先进锂电池研究中心，苏新正带领团队开展锂电池正极材料的湿法回收实验。废旧锂离子电池中的部分材料经过破碎、分选，再通过离子交换、沉淀、萃取、结晶等方法将溶液中的金属离子以金属化合物等形式提取出来，就可实现金属材料的回收再利用。
工业和信息化部出台的《“十四五”工业绿色发展规划》提出，要在2025年建成较为完善的动力电池回收利用体系。眼下，苏新主持的《锂电池关键材料的高效回收再利用》项目不仅符合减污降碳的政策方向，而且能够应对因镍、钴、锂等原生矿产资源相对稀缺导致的动力电池价格日益上涨的问题。
苏新向记者介绍，目前锂电池的核心金属材料供给地点大多集中在海外。从长远看，国内的供应链有较大的不确定性。而废旧的动力电池含有多种重金属物质，资源丰度远大于天然矿储，只要回收得当，未来或可贡献可观的金属材料增量。
“我们采用的湿回收法，比目前常用方法节约了步骤，能够实现金属材料的全回收利用，相对于市面上通用的梯级利用方法，成本更低、效率更高，目前在实验中能达到99%的回收效率。”苏新表示，“我们还同时对母液实现了循环利用，节约成本的同时能够减少废气和废液的排出，使生产过程更加环保。”
据了解，苏新长期致力于高能量密度、高功率、长寿命锂离子电池的关键材料研发及其产业化推进，他表示：“动力电池回收利用尚处于探索初期，未来可借鉴铅酸电池回收的发展经验，由动力电池生产企业为用户‘以旧换新’，既为废旧电池回收提供渠道，也为新电池提供销路。”
研究团队正在做实验。哈尔滨工业大学（威海）供图